Vaccinaties: WHO “extreem bezorgd” over groeiende scepsis over vaccins

Genève. Vaccinatiescepsis en afnemende ontwikkelingshulp, bijvoorbeeld voor vaccinatiecampagnes, vormen een grote bedreiging voor de gezondheid van de wereldbevolking, aldus de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO). "We maken ons grote zorgen over misinformatie en desinformatie over vaccinaties", aldus Kate O'Brien, directeur van de vaccinatieafdeling van de WHO. De krimpende hulpfondsen zijn ook "uiterst problematisch", zei O'Brien tijdens de presentatie van het jaarlijkse rapport over de wereldwijde vaccinatiegraad van de WHO en het VN-Kinderfonds (UNICEF).

Het grootste obstakel voor volledige vaccinatie van kinderen is verreweg het conflict en de moeilijkheid om kinderen in zeer afgelegen gebieden te bereiken. Vorig jaar kregen 14,3 miljoen kinderen in hun eerste levensjaar geen enkele vaccinatie, aldus het rapport. Het jaar daarvoor was dat aantal 14,4 miljoen.

Vorig jaar was er al een gebrek aan geld om arme landen te ondersteunen met vaccinatiecampagnes. De soms drastische bezuinigingen op ontwikkelingshulp dit jaar – door de VS en vele andere landen – zullen waarschijnlijk verwoestende gevolgen hebben, vrezen de WHO en UNICEF.

Deskundigen weigerden rechtstreeks in te gaan op het standpunt van de Amerikaanse minister van Volksgezondheid Robert Kennedy, een vaccinscepticus. Ze wezen echter wel op de belangrijke rol van politici, religieuze leiders en andere leiders bij het versterken, in plaats van ondermijnen, van het vertrouwen in vaccins die al tientallen jaren worden gemonitord en getest. "In iets meer dan 50 jaar zijn 150 miljoen levens gered door vaccins", aldus Ephrem Lemango van UNICEF. Hij riep alle ministers op om duidelijk te maken dat "dodelijke ziekten" zoals mazelen kunnen worden voorkomen door vaccinatie.

De gids voor gezondheid, welzijn en het hele gezin – elke tweede donderdag.

Door mij te abonneren op de nieuwsbrief ga ik akkoord met de advertentieovereenkomst .

Het Regionaal Bureau voor Europa van de WHO en UNICEF waarschuwen dat nalatigheid bij vaccinatie de gezondheid van kinderen in gevaar brengt en de verdere verspreiding van ziekten zoals mazelen en kinkhoest in de hand werkt. De vaccinatiegraad tegen deze ziekten daalde in 2024 licht in de regio, die 53 landen omvat en zich uitstrekt tot Centraal-Azië, en bleef onder het niveau van vóór het coronavirus. Er zijn aanzienlijke verschillen tussen landen.

Wereldwijd steeg de vaccinatiegraad met een tweede dosis mazelenvaccin echter lichtjes tot 76 procent. Wereldwijd zijn echter 30 miljoen kinderen niet voldoende beschermd tegen de gevaarlijke ziekte. Volgens de WHO zou de vaccinatiegraad in elke regio en elk land minstens 95 procent moeten zijn om uitbraken te voorkomen. In 2024 hadden 60 landen te maken met grote uitbraken. Dat is meer dan twee keer zoveel als in 2022. In sommige landen zijn uitbraken te wijten aan wijdverbreide scepsis ten aanzien van vaccins, aldus O'Bien. Hoeveel doden dit veroorzaakt, is moeilijk in te schatten. In 2023 werden er wereldwijd naar schatting meer dan 107.000 sterfgevallen door mazelen geregistreerd.

"Vaccinaties redden levens, en wanneer de vaccinatiegraad daalt, verspreiden ziekten zich", aldus Hans Kluge, regionaal directeur van de WHO voor Europa. Alleen al vorig jaar liepen bijna 300.000 mensen in de Europese regio kinkhoest op en meer dan 125.000 mensen mazelen, respectievelijk een verdrievoudiging en een verdubbeling ten opzichte van het voorgaande jaar. Hij riep landen op om hun lokale zorgstelsels te versterken, te zorgen voor een brede beschikbaarheid van vaccins en misinformatie te bestrijden.

Volgens het WHO-rapport uit 2024 is de vaccinatiegraad wereldwijd licht gestegen. Ongeveer 85 procent van de zuigelingen kreeg drie doses van het difterie-, tetanus- en kinkhoestvaccin (DTP - P voor pertussis). Dit kwam neer op een totaal van 109.000 zuigelingen. Het aantal lag het jaar ervoor iets lager. De DTP-vaccinatie wordt beschouwd als een belangrijke indicator van de wereldwijde vaccinatiegraad. In Duitsland beveelt het Permanent Comité voor Vaccinatie (Stiko) vaccinatie aan voor kinderen tegen onder andere mazelen, bof, rodehond, tetanus, waterpokken en humaan papillomavirus (HPV).

Het HPV-vaccin, dat baarmoederhalskanker voorkomt, is een wereldwijd succesverhaal, aldus O'Brien. Het percentage jonge meisjes dat het vaccin krijgt, is wereldwijd met vier procentpunten gestegen tot 31 procent. Dit succes is grotendeels te danken aan Nigeria en Bangladesh die HPV-bescherming in hun routinematige vaccinaties hebben opgenomen. In 2019 had slechts 17 procent van de tieners het vaccin gekregen. Het doel is om in 2030 90 procent te bereiken.

RND/dpa